在大壩與渠道防滲、航道治理和防洪搶險等方面，使用了大量的土工合成材料，其發揮了重要的不可替代的作用。土工合成材料在水利航運工程中的應用主要有以下幾個方面:

(1) 大壩、渠道防滲

修筑大壩蓄水成庫，修建渠道長距離調水，都需要采取嚴格的防滲措施，否則無法發揮造福人類的效益。土工膜幾乎不透水，經常被用在大壩的迎水面上以形成水力屏障。除了新建大壩采用土工膜防滲外，在迎水面貼土工膜是滲漏嚴重的舊混凝土大壩除險加固的有效手段。土工膜可直接暴露在外，也可采用如混凝土板覆蓋進行保護。裸露型的土工膜會因紫外線引起的降解作用而縮短壽命，但用裸露土工膜修復要比設置覆蓋型土工膜容易得多。被覆蓋的土工膜容易損壞，比如被堅硬材料刺穿。為了預防土工膜的刺穿，可鋪設土工織物作為緩沖襯墊;在螺栓固定之處，采用橡膠密封，如圖1-5所示。土工膜的滲漏主要發生在存在缺陷的接縫處和被刺穿的孔洞處，因此必須通過嚴格的施工質量控制措施以減少施工缺陷，并通過施工質量檢測，發現缺陷并及時補修。目前一些中小型土石壩、大型水庫的施工圍堰以及砂礫石地基的庫區，用土工膜防滲也較為普遍。

目前，輸水渠道多采用混凝土襯砌，發揮防滲作用。但混凝土在使用過程中受氣候條件的影響或年久老化，容易出現裂縫而漏水。采用GCL或GCL與土工膜構成復合襯里，防滲效果更好，是理想的選擇。

(2) 航道整治

航道相當于交通工程中的公路，也需要維護和治理才能保證暢通。但水下航道整治比公路維護保養要困難得多。土工合成材料在這方面發揮了獨特而重要的作用。如土工織物用作土工模袋，充填砂漿進行岸坡防護;用土工織物軟體沉排防止航道防淤積或河床沖刷。

土工模袋(geoform)是一種雙層土工織物(模袋布)、按一定間距用尼龍繩連接而制成的大面積、連續的管袋。其作用相當于混凝土施工的模板，內充填砂漿或混凝土，成形后作為河道岸坡防護構件，如圖1-6所示。這種有一定厚度的防護構件，具有很強的防沖刷能力，在我國航道治理和水毀河岸修復工程中得到了廣泛應用，取得了良好的效果。